民主集中制原则是指 在民主基础上的集中和在集中指导下的民主相结合的制度。这一原则最早由列宁提出，它既是党的根本组织原则，也是群众路线在党的生活中的运用。
民主集中制原则的基本内容包括：
党员个人服从党的组织，少数服从多数，下级组织服从上级组织，全党各个组织和全体党员服从党的全国代表大会和中央委员会。
党的各级领导机关，除它们派出的代表机关和在非党组织中的党组外，都由选举产生。
党的最高领导机关是党的全国代表大会和它所产生的中央委员会。党的地方各级领导机关是党的地方各级代表大会和它们所产生的委员会。
党的上级组织要经常听取下级组织和党员群众的意见，及时解决他们提出的问题。党的下级组织既要向上级组织请示和报告工作，又要独立负责地解决自己职责范围内的问题。上下级组织之间要互通情报、互相支持和互相监督。
党的各级委员会实行集体领导和个人分工负责相结合的制度。凡属重大问题都要按照集体领导、民主集中、个别酝酿、会议决定的原则，由党的委员会集体讨论，作出决定；委员会成员要根据集体的决定和分工，切实履行自己的职责。
党禁止任何形式的个人崇拜。
这一原则体现了民主与集中的辩证统一，旨在通过民主的方式广泛征求意见，形成集中决策，并通过集中的力量有效执行，从而保证党的决策的科学性、合理性和有效性，同时保障党内民主和党员权利的行使。
民主集中制原则在国家机构中的体现包括：
国家权力来自人民，由人民组织国家机构。
同级国家机构中，国家权力机关居于主导地位。
中央与地方国家机构的关系方面，遵循在中央的统一领导下，充分发挥地方的主动性、积极性的原则。
在国家机关内部，无论是实行合议制的国家机关，还是实行首长负责制的国家机关，在作出决策和决定时，都在不同程度上实行民主集中制。
通过这些原则和实践，民主集中制确保了国家机构的有效运转和决策的民主性、科学性和集中性。