格式化文件是指 对磁盘或磁盘中的分区进行初始化的操作。这种操作通常会导致现有的磁盘或分区中所有的文件被清除，并为存储设备建立一个新的文件系统，以便操作系统可以识别和访问数据。
格式化主要分为两种类型：
低级格式化：
也称为物理格式化，是对磁盘物理表面的处理，包括建立标准的磁盘记录格式，划分磁道（track）和扇区（sector）。
高级格式化：
也称为逻辑格式化，根据用户选定的文件系统（如FAT12、FAT16、FAT32、NTFS、EXT2、EXT3等），在磁盘的特定区域写入特定数据，以达到初始化磁盘或磁盘分区、清除原磁盘或磁盘分区中所有文件的一个操作。
如果没有特别指明，对硬盘的格式化通常是指高级格式化，而对软盘的格式化则通常同时包括这两者。
格式化不仅可以清除磁盘上的所有数据，还可以作为清除病毒的辅助手段，因为病毒也会被一并删除掉。
此外，格式化还可以指对文本、图像或其他多媒体文件进行排版或布局的过程。
建议在格式化磁盘或分区之前，务必备份重要数据，以防数据丢失。