中国历史上的安姓人士，最有名的自然是粟特人安禄山。不过，自从有了这个安禄山，安姓粟特人纷纷改姓改民族，生怕让别人误以为他们和安禄山有什么关联。而历史上的安姓还有一个很大的来源，便是波斯，当时被称为安息，所以这些来到中国的波斯人给自己取了个“安”姓。
安息帝国我们并不陌生，张骞出使西域后，继续往西，遇到的就是安息帝国，欧洲人把他们称为帕提亚帝国。这个帝国从公元前247年兴起，到公元224年灭亡，和东西两汉的存续时间非常接近，这一点上倒是挺像兄弟之邦。
帕提亚帝国崛起前的波斯，还处于希腊人的统治下。亚历山大大帝死后，他手下大将瓜分了他建立的庞大帝国，占据波斯的则是塞琉古。
帕提亚是地道的波斯东部古民族，趁着塞琉古在帕提亚地区的总督叛乱，阿尔沙克一世把塞琉古帝国给赶了出去。经过多年的战争，在公元前168年左右，统一了整个安息。
帕提亚帝国扩张到最大时，可以和居鲁士二世的古波斯帝国相媲美，控制了现今伊朗、阿富汗、巴基斯坦及印度西北部，成为独霸中亚的强大帝国。帕提亚军队可能是最早的铁甲骑兵，还有擅长回马箭的轻骑兵，经常打得古罗马军队全军覆没。
古罗马前三巨头之一克拉苏，也就是镇压斯巴达克斯起义的那位，本来想找东方民族刷战绩，结果被装备精良的帕提亚军队击败，自己也被灌了一肚子金汤而亡。倒是间接地为凯撒上台扫除了障碍。
公元前121年，张骞拜访帕提亚皇帝米特里达梯二世，丝绸之路正式延伸到中亚，通往古罗马帝国。中国的丝绸、珍珠，中亚的香料、水果，古罗马的高档玻璃器皿等商品由此遍布欧亚大陆。威猛的狮子也是帕提亚人送给汉朝的，让中国人开了眼界。
帕提亚帝国的宗教多种多样，混合了波斯和希腊的众神，对其他宗教也不排斥。佛教就有可能是通过贵霜帝国传入帕提亚，再传入中国。贵霜帝国是张骞原本要联络的月氏人建立的，处于阿富汗以南的区域，在印度和帕提亚之间。发源于印度的佛教沿着这条路线传播，也是合理的。
佛教传入中国的过程中，帕提亚帝国的一位王子起了很大的作用。他是把佛经传到中国的第一人，可以说是中国小乘佛教的开创者。他的名字叫安世高。
安世高是帕提亚帝国的太子，当时的帕提亚帝国建国已有数百年，统治阶级腐化不堪，安世高年轻时就信仰佛教，清贫乐道，在民间享有很高的声誉。当他父亲去世，应当由他继续王位，他却让给叔叔，远离政治，独自一人离开祖国，出家为僧，游历四方。
汉桓帝初年，安世高来到中国，他给自己取名安清，字世高。他发现佛教已经在中国有了一定的传播，但还处于很原始的阶段，一本佛教也没有，信奉者对待佛祖，和对待其他神仙差不多，烧香叩头，企求长生。于是，安世高决定将佛经译成汉语，推动佛教在中国的传播。
安世高一到中国便学会了汉语，他住在洛阳，总共翻译了三十四部、四十卷佛经，现在还保存有二十二部、二十六卷。这些都属于小乘佛教，在中国一直流传到唐朝。玄奘大师西行，去印度求取经，正是因为唐朝的佛众们，已经不满足于安世高翻译的小乘佛经，想去寻找印度原产的大乘佛经。
安世高结束译经活动后，前往南方各地游历。他显然精通一些特殊的技术，每到一地，都会留下很多神奇故事。据说，他有两次被杀又复活，不知道与他在安息国就精通医术是否有关。
安世高在中国活动了三十多年（还有一说法是四十多年），洛阳译经、游历南方（江西，浙江等地）显神迹的活动，显然都是为了弘扬佛法，加快佛教的传播。他还广收门徒，汉代唯一的汉族僧人严佛调也曾向安世高学习。
有了这样一位安姓前辈，来到中国的安息人，都把安世高视为先祖。他们都改为安姓，定居在甘肃，后来慢慢移居中国各地。他们的外貌保留了一定的中亚人种特色，但也渐渐地融入了汉族。如今，安姓的中国人至少有170多万，其中很大部分都是安息帝国的后人。