调查取证是指 有调查取证权的组织或个人为了查明案件事实的需要，向有关单位、个人进行调查、收集证据。这个过程通常涉及一系列专门活动，包括讯问、询问、勘验、检查、搜查、扣押物证或书证、鉴定、通缉等，并可能包括拘传、取保候审、监视居住、拘留和逮捕等强制措施。
在我国，具有调查取证权的国家机关包括公安、检察院、法院等。这些机关在立案处理案件时，依法进行专门活动和采取有关强制措施，以查明案情、收集证据和查获违法行为人。
此外，律师在办理法律事务时，也有权向有关单位、个人进行调查、收集证据，这是律师的基本诉讼权利之一。
综上所述，调查取证是一个涉及多个主体、多种方法和多种目的的复杂过程，旨在查明案件事实并为法律程序提供必要的证据支持。