下岗职工是指 因企业的生产和经营状况等原因，已经离开本人的生产和工作岗位，并已不在本单位从事其他工作，但仍与用人单位保留劳动关系的人员。具体来说，下岗职工主要包括以下两类：
在原企业已没有工作岗位，没有与原企业解除劳动关系，有就业要求，尚未就业的人员。
被迫与企业解除劳动关系（俗称：买断工龄）转为灵活就业的人员。
这些职工由于企业的原因失去了原有的工作，但并未与企业正式解除劳动关系，因此仍然保留与用人单位的联系。根据不同的定义，下岗职工可能还包括其他特定群体，例如实行劳动合同制前参加工作的国有企业的正式职工、合同期未满的合同制职工等，但这些规定可能因地区和政策的不同而有所变化。
综合来看，下岗职工的关键特征包括：
由于企业原因而非个人原因离开工作岗位；
尚未与企业解除劳动关系；
有就业要求但尚未找到新的工作。
这些职工通常面临重新就业的挑战，并可能享受政府出台的一系列下岗职工保障和再就业政策。