“大漠孤烟直，长河落日圆。”这是多么壮阔雄奇的景象啊，境界如此阔大，气象如此雄浑，让人一见之下心旷神怡。
这两句诗出自王维的边塞诗《使至塞上》，全诗内容是：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。”我们用白话文解释就是——乘单车想去慰问边关，路经的属国已过居延。千里飞蓬也飘出汉塞，北归大雁正翱翔云天。浩瀚沙漠中孤烟直上，无尽黄河上落日浑圆。到萧关遇到侦候骑士，告诉我都护已在燕然。
“大漠孤烟直，长河落日圆”一联，诗人写进入边塞后所看到的塞外奇特壮丽的风光，画面开阔，意境雄浑，是被王国维称之为“千古壮观”的名句。每次读到这两句，我总是不由自主想起王勃《滕王阁序》中那两句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”。
曹雪芹在《红楼梦》第48回借香菱之口说：“我看他《塞上》一首，内一联云：‘大漠孤烟直，长河落日圆。’想来烟如何直？日自然是圆的：这‘直’字似无理，‘圆’字似太俗。合上书一想，倒像是见了这景的。若说再找两个字换这两个，竟再找不出两个字来……”
在唐诗流派中，除了李白、杜甫两座难以逾越的高峰外，比较重要的流派分别是山水田园诗派、边塞诗派、新乐府运动、韩孟诗派、咏史诗。
在山水田园诗派中，代表人物是盛唐的王维、孟浩然、储光羲、常建等，中唐的韦应物、柳宗元等。他们以反映田园生活、描绘山水景物为主要内容。在这些诗人中，以王维成就为高，他是诗人又是画家，能以画理通之于诗，诗中有画，画中有诗， 于李杜之外，别立一宗，对后世影响很大。
在边塞诗派中，以高适、岑参、李颀、王昌龄最为知名，而高适、岑参成就最高，所以也叫高岑诗派。除高适、岑参外，还有王昌龄、李颀、崔颢、王之涣、王翰等。
从上面的介绍中，我们可以清晰地看到，王维是被归入到山水田园诗派的，并且还是“掌门人”的身份。正是因为如此，所以有读者才说：王维不是边塞诗人，但他的一首边塞诗，却惊艳了整个大唐。
这位读者所说的“他的一首边塞诗”指的就是《使至塞上》。
《使至塞上》是王维奉命赴边疆慰问将士途中创作的记行诗，记述出使塞上的旅程以及旅程中所见的塞外风光。此诗既反映了边塞生活，也表达了诗人的慷慨悲壮之情，显露出的是一种豁达情怀。
王维的边塞诗，除了这首《使至塞上》外，还有《观猎》《出塞作》《从军行》《陇西行》《燕支行》《《老将行》陇头吟》《送张判官赴河西》《凉州郊外游望》等，共有几十首。我们完全可以这样说，王维的每一首边塞诗都称得上是精品。如此看来，如果我们说王维是边塞诗人的代表，也未尝不可。
只不过，王维在山水田园诗方面的成就实在是太突出了，所以他还当山水田园诗派的老大更好些。