行业协会是 介于政府和企业之间的社会中介组织，主要作用包括：
代表职能：
代表本行业全体企业的共同利益，维护企业权益。
沟通职能：
作为政府与企业之间的桥梁，向政府传达企业的共同要求，协助政府制定和实施行业发展规划、产业政策等。
协调职能：
制定并执行行规行约和各类标准，协调同行业之间的经营行为。
监督职能：
对本行业产品和服务质量、竞争手段、经营作风进行严格监督，维护行业信誉，鼓励公平竞争，打击违法、违规行为。
公正职能：
受政府委托，进行资格审查、签发证照、市场准入资格认证等。
统计职能：
对本行业的基本情况进行统计、分析，并发布结果。
研究职能：
开展对本国行业国内外发展情况的基础调查，研究本行业面临的问题，提出建议、出版刊物，供企业和政府参考。
服务职能：
提供信息服务、教育与培训服务、咨询服务、举办展览、组织会议等。
行业协会是非营利性组织，不属于政府的管理机构系列，是政府与企业的桥梁和纽带。它们充当政府的助手，在一定范围内行使政府管理经济事务的职能，同时代表行业内企业和个人的利益，参与相关政策的讨论和制定。
综上所述，行业协会在促进经济发展、维护行业秩序、提供专业服务等方面发挥着重要作用。